オリンピックで、スピードスケートを見ていると
「この選手、昨日も滑っていなかった？」と思うことはありませんか。
実を言うと、冬季五輪を初めて見る人ほど、この疑問を持ちやすいかもしれません。
500mにも出て、1000mにも出て、さらに団体種目にも出場している。
「なぜ同じ選手が何種目も滑るの？」と感じたことはないでしょうか。
なぜスピードスケートでは、複数種目に出る選手が多いのでしょうか。
距離が違っても“競技の本質”は同じ
スピードスケートは、基本的に「いかに速く滑るか」を競う競技です。
500m、1000m、1500m、5000m、10000mと距離はさまざまですが、
滑走フォームや基本技術は共通しています。
例えば陸上競技を考えてみてください。
100mと200mは兼任する選手が多いですよね。
スピードスケートもそれに近い構造です。
特に、
・500mと1000m
・1000mと1500m
は身体特性が比較的近く、兼任しやすい距離帯です。
つまり「まったく別競技」ではないのです。
日程が重なりにくい
もう一つ大きいのが大会日程です。
五輪では、同じ日に複数距離が重なることは基本的にありません。
500mの翌日に1000m、
数日後に1500m、というように分かれています。
体力回復の時間が確保できるため、
複数種目にエントリーしやすいのです。
「そんなに体力はもつの？」と思いませんか？
もちろん負担はありますが、
トップ選手はシーズン中から複数距離を想定してトレーニングしています。
用具やリンクが共通
スピードスケートは、すべて同じ400mリンクで行われます。
板やブーツも基本的には同じタイプ。
種目ごとにまったく違う道具を使うわけではありません。
例えばスノーボードのハーフパイプとビッグエアでは、
動きの方向も求められる技術も大きく違います。
しかしスピードスケートは、
「滑る」「曲がる」「加速する」という基本が共通。
この共通性が、複数種目出場を後押ししています。
得意距離が“グラデーション”
選手にはそれぞれ得意距離があります。
・短距離型（500m中心）
・中距離型（1000m〜1500m）
・長距離型（5000m以上）
ただし、この境界はくっきり分かれているわけではありません。
例えば1000mは、
短距離と中距離の“間”の種目。
そのため、500mの選手も1500mの選手もエントリーすることがあります。
あなたはテレビで「専門は1000mです」と聞いたことがありますか？
実は1000mは“橋渡し的存在”とも言われます。
団体パシュートとの関係
さらに近年は団体パシュートやマススタートといった種目もあります。
団体パシュートはチームで滑る種目ですが、
選ばれるのは基本的に個人種目の実力者。
つまり、個人で速い選手が団体にも出る構図です。
そのため、
「個人＋団体」で複数出場するケースが自然に増えます。
他競技と比べるとどうか
フィギュアスケートでは、
男子シングルとアイスダンスを兼任することはありません。
スノーボードでも、
ハーフパイプとスロープスタイルは動きが大きく異なります。
それに比べると、
スピードスケートは“距離違い”というだけ。
競技のベースが同じため、
兼任しやすい構造なのです。
それでも全員が複数出るわけではない
もちろん、全員が複数種目に出るわけではありません。
特に500mの超短距離は瞬発力特化型。
10000mの長距離は持久力特化型。
ここまで離れると、兼任は難しくなります。
つまり、
「近い距離は出やすい」
「遠い距離は専門化」
というバランスです。
まとめ｜距離違いでも“同じ競技”
スピードスケートで複数種目出場が多い理由は、
・競技の基本技術が共通
・距離特性が連続的
・日程が重なりにくい
・団体種目がある
といった構造にあります。
一見すると「たくさん出て大変そう」と感じますが、
実は競技の仕組み上、自然な流れです。
次にスピードスケートを観戦するとき、
「この選手はどの距離タイプだろう？」と考えてみると、
より楽しめるかもしれません。
同じリンクでも、距離によって戦略は大きく変わります。
そこに注目すると、競技の奥深さが見えてきます。
