冬から春にかけて、ホテルやカフェでよく見かけるイベントがあります。
それが「いちごフェア」。
スイーツビュッフェや期間限定のいちごデザートなど、毎年のように開催されています。
私自身、いちごスイーツは大好きなので、つい気になってチェックしてしまいます。
ただ、ふと疑問に思ったことがあります。
「どうしていちごフェアは毎年こんなに多いのだろう？」
いちごを使ったスイーツはもちろん美味しいのですが、同じようなイベントが毎年各地で開催されているのを見ると、単なる人気メニューというだけではない理由がありそうです。
今回は、いちごフェアが毎年開催される背景を整理してみたいと思います。
いちごは冬から春が旬
まず一番シンプルな理由は、いちごの旬です。
日本のいちごは主に冬から春にかけて出荷されます。
品種や産地によって多少の違いはありますが、多くのいちごは12月〜春頃がシーズンです。
つまり、この時期は
・いちごの流通量が多い
・品質が安定している
・価格も比較的落ち着く
という条件がそろいます。
スイーツを作る側からすると、旬のフルーツを使える時期は大きなチャンス。
そのため、この季節にいちごを主役にしたフェアが自然と増えていくのです。
見た目の華やかさが強い
いちごフェアが人気の理由のひとつは、見た目の華やかさです。
赤い色は写真映えしやすく、スイーツとの相性も抜群。
ショートケーキ、タルト、パフェなど、さまざまな形で使うことができます。
最近はSNSで料理やスイーツの写真を投稿する人も多く、
「見た目がかわいい」「写真に撮りたくなる」という要素は大きなポイントです。
特にホテルのスイーツビュッフェでは、テーブルいっぱいに並んだいちごデザートの光景が人気の理由のひとつになっています。
冬はイベントが少ない時期
もうひとつの理由は、イベントの少ない時期だからです。
秋はハロウィン、12月はクリスマスと年末イベントがあります。
しかし1月〜2月になると、大型イベントはそれほど多くありません。
そこで登場するのが、いちごフェア。
お店側にとっては
・新しい来店理由を作る
・季節の話題を作る
・リピーターを呼び込む
という意味があります。
つまり、いちごフェアは「季節イベント」としての役割も持っているのです。
スイーツとの相性が抜群
いちごはスイーツととても相性の良いフルーツです。
生クリーム
カスタード
チョコレート
タルト生地
どれと合わせてもバランスが良く、ケーキやデザートの主役になりやすいのが特徴です。
例えば HARBS でも、季節になるといちごを使ったケーキが人気になります。
フルーツの甘酸っぱさがクリームの甘さと合わさることで、満足感のあるスイーツになります。
こうした使いやすさも、いちごフェアが広がる理由のひとつだと思います。
実際に行ってみると納得する
私はこれまで何度か、いちごフェアのスイーツを食べに行ったことがあります。
正直なところ、最初は
「毎年同じようなイベントでは？」と思っていたこともありました。
でも実際にお店に行くと、想像以上に人が多い。
予約が必要なホテルも多く、人気の高さに驚くこともあります。
そして、目の前に並んだいちごスイーツを見ると、やっぱりテンションが上がるんですよね。
赤い色の華やかさや、いろいろなデザートが並ぶ楽しさは、実際に見ないと分からない魅力があります。
こういう体験をすると、「いちごフェアが毎年続く理由も分かる気がする」と感じます。
今では、一年に出るフルーツの中で一番楽しみにしているのが、「いちごフェア」となりました。
定番イベントになった理由
いちごフェアが毎年開催されるのは、
・旬のフルーツである
・見た目が華やか
・スイーツと相性がいい
・冬のイベントとして定着している
といった理由が重なっているからです。
今では「冬〜春の恒例イベント」として、すっかり定着していると言えるでしょう。
いちごは地域ブランドも多い
もうひとつ、いちごフェアが広がる理由として「品種の多さ」もあります。
日本では「あまおう」「とちおとめ」「紅ほっぺ」など、地域ごとに有名なブランドいちごがあります。
お店にとっては「どの品種を使うか」という違いでもメニューの個性を出しやすいのです。
実際、同じいちごスイーツでも、品種によって甘さや酸味が少し変わります。
そうした違いを楽しめるのも、いちごフェアの面白さのひとつだと思います。
まとめ｜季節を楽しむイベントとして定着
いちごフェアは、単なるスイーツ企画というより、季節を楽しむイベントのひとつになっています。
毎年同じように見えても、お店ごとにメニューや演出が違い、意外と個性があります。
私もつい気になってチェックしてしまうイベントのひとつです。
冬から春にかけて街でいちごフェアを見かけたら、
「今年はどんなスイーツがあるのかな」と少しのぞいてみるのも楽しいかもしれません。
